¿Qué es?
El neumococo o estreptococo neumonía es un diplococo encapsulado grampositivo. La cápsula de polisacárido es un factor de virulencia esencial. Sobre la base de las diferencias en la composición de esta cápsula, se han identificado 91 serotipos neumocócicos distintos. El espectro de los tipos capsulares prevalentes varía con la edad, el tiempo y la región geográfica, aunque los serotipos comunes que causan enfermedades se identifican de manera sistemática en todo el mundo. Aproximadamente 20 serotipos son responsables de más del 70% de la enfermedad neumocócica invasiva en todos los grupos de edad.
Su alcance:
La enfermedad neumocócica es una de las principales causas de mortalidad y morbilidad en el mundo. En América Latina y el Caribe, causa entre 12,000 y 28,000 muertes anuales. Cada año, los casos de neumococo también se asocian con 182,000 hospitalizaciones (16 por 1,000 niños) y 1,412,000 visitas ambulatorias (121 por 1,000 niños) , ademas, un estudio publicado en el Segundo Simposio Regional de Neumococo (2006) indicó que la enfermedad neumocócica mata a 18,000 niños cada año solo en América Latina, aproximadamente dos niños por hora, siendo este responsable de cuatro tipos principales de enfermedades: infecciones de oído, neumonía, sepsis y meningitis, tres de las cuales pueden ser mortales.
¿Cómo se Transmite?
Los neumococos se transmiten directamente de persona a persona a través del contacto cercano a través de gotitas respiratorias o por contacto con las secreciones nasofaríngeas de la persona infectada.
¿Cómo prevenirla?
Actualmente existen en el mercado dos vacunas antineumocócicas conjugadas: la heptavalente y la decavalente, ambas recomendadas por la OMS.
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Referencias: Organización Mundial de la Salud
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