La "viruela del mono" o "viruela símica" —monkeypox en inglés— Se ha hecho presente en Europa, Estados Unidos, y ya se ha detectado el primer caso en México, por lo que ha hecho sonar las alarmas. En el Blog de esta semana, hablaremos sobre esta enfermedad, qué es, cuáles son sus síntomas y cómo se contagia.
El virus de la viruela del mono se ha registrado mayormente en África Central y Occidental y es una infección rara —pero peligrosa— similar al virus de la viruela ahora erradicado. Según Organización Mundial de la Salud, la viruela símica sigue apareciendo esporádicamente.
Síntomas
La viruela del mono suele tener una sintomatología más leve que la de la viruela. Según los CDC, la enfermedad comienza con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, escalofríos, inflamación de los ganglios linfáticos y agotamiento. Hasta tres días después de tener fiebre, puedes desarrollar un sarpullido en la cara y el cuerpo que evoluciona hasta lesiones en la piel como costras.
El periodo de incubación, (el tiempo desde que la persona se infecta hasta que tiene síntomas) de la viruela del mono suele ser de 7 a 14 días, pero puede oscilar entre 5 y 21 días, informan los CDC. La enfermedad suele durar entre 2 y 4 semanas.
Las personas que pueden tener síntomas de viruela del mono, y aquellas que tienen contacto cercano con ellas, deben comunicarse con su médico si tienen erupciones o lesiones inusuales, indican los CDC.
“La infección se puede propagar cuando alguien está en contacto cercano con una persona infectada; sin embargo, existe un riesgo muy bajo de transmisión a la población en general”, se lee en un comunicado de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA, por sus siglas en inglés).
¿Cómo se transmite?
Según la OMS, en casos iniciales el virus de la viruela del mono se transmite a través del contacto directo con la sangre, fluidos corporales, lesiones de la piel o las mucosas de animales que han sido contaminados con el virus.
Por su parte, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) explican que el virus ingresa al cuerpo a través de heridas en la piel aunque no sean visibles, del tracto respiratorio o de las membranas mucosas, como son los ojos, nariz o boca.
Cuando se trata de la transmisión de humano a humano, los CDC indican que puede ocurrir cuando:
Ocurre una mordedura o arañazo
Al cocinar inadecuadamente cocción de la carne de animales infectados
Ante el contacto directo con fluidos corporales o contacto indirecto con material lesionado
A través de ropa de cama contaminada
La OMS indica que la transmisión se produce principalmente por gotículas respiratorias tras prolongados contactos cara a cara con una persona que contrajo el virus "lo que expone a los miembros de la familia de los casos activos a un mayor riesgo de infección".
La infección también se puede transmitir por inoculación o a través de la placenta. Sin embargo, la OMS indica que hasta la fecha no se ha demostrado "que la transmisión de persona a persona por sí sola pueda sostener la infección por el virus de la viruela símica en los seres humanos".
También se puede propagar de persona a persona a través de gotitas respiratorias, generalmente en un entorno cerrado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés).
¿Existe una vacuna?
Existe una vacuna aprobada recientemente para la viruela del mono, pero no está disponible de manera amplia, informa la OMS en una actualización de la información sobre el brote publicada el 21 de mayo.
La vacuna antivariólica, de todas maneras, ha demostrado una eficacia del 85% para prevenir la viruela símica, según el organismo, y "puede contribuir a que la evolución de la enfermedad sea más leve", añadió.
La contra radica en que, desde la erradicación de la viruela en 1979, está vacuna tampoco tiene una disponibilidad generalizada según la organización.
La OMS afirma que la única forma de reducir las infecciones es educar a la población sobre qué los factores de riesgo y cómo reducir la exposición.
En el caso de transmisión de persona a persona, la OMS indica que es preciso evitar el contacto con personas infectadas con el virus por lo que se recomienda el aislamiento de los pacientes en sus casas o en centros de salud.
Actualidad:
La Organización Mundial de la Salud ha recibido informes, hasta el jueves pasado, de 257 casos confirmados de viruela del mono y unos 120 casos sospechosos en 23 naciones donde el virus no es endémico, según una actualización del domingo.
En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han informado de 12 casos en ocho estados hasta el viernes por la tarde.
En cinco países africanos donde la viruela del mono es común, la OMS dijo que ha recibido informes de 1.365 casos y 69 muertes debido al virus. Estos casos se han notificado en diversos periodos que van desde mediados de diciembre hasta finales de mayo.
No se han reportado muertes en países no endémicos.
La OMS dijo que el nivel de riesgo de salud pública global es moderado, "considerando que esta es la primera vez que se notifican simultáneamente casos de viruela del mono en áreas geográficas de la OMS muy dispares, y sin vínculos epidemiológicos conocidos con países no endémicos en África Occidental o Central".
La OMS también dijo en su actualización: "El riesgo para la salud pública podría ser alto si este virus aprovecha la oportunidad de establecerse como patógeno humano y se propaga a grupos con mayor riesgo de enfermedad grave, como los niños pequeños y las personas inmunodeprimidas".
La agencia insta a los proveedores de atención sanitaria a que estén atentos a posibles síntomas como erupción cutánea, fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor de cabeza, dolor de espalda, dolores musculares y fatiga, y a que ofrezcan pruebas a cualquier persona que presente estos síntomas.
Referencias:
CNN Español, (25/05/2022) Viruela del mono (monkeypox): ¿Qué es, cuáles son sus síntomas, cómo se transmite y existe una vacuna?, Extraído de: https://cnnespanol.cnn.com/2022/05/25/viruela-mono-que-es-como-se-contagia-sintomas-hay-vacuna-tratamiento-trax/
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