La demencia afecta a más de 50 millones de personas en todo el mundo, y este número aumenta cada 3 segundos. Más de 10 millones de personas viven con demencia solo en la región de las Américas, de ahí la importancia de poder platicar y hablar un poco sobre este importante tema en el Blog de la semana.
Signos de Advertencia
La demencia afecta a cada persona de manera diferente, pero hay algunas señales de advertencia comunes.
¿SE OLVIDA DE HECHOS O INFORMACIÓN IMPORTANTES?
El deterioro de la memoria, en particular de la memoria a corto plazo, es el síntoma incipiente más común de demencia. Las personas que experimentan episodios de olvido común recuerdan otros hechos relacionados con lo que han olvidado. Por ejemplo, aunque se olviden brevemente del nombre del vecino, saben que la persona con quien están hablando es el vecino. Una persona con demencia olvidará no solo el nombre del vecino, sino también el contexto.
¿TIENE DIFICULTADES PARA REALIZAR TAREAS QUE LE SON FAMILIARES?
A las personas con demencia a menudo les resulta difícil realizar tareas de la vida cotidiana que son tan familiares que generalmente las hacemos sin pensar. Una persona con demencia posiblemente no sepa en qué orden ponerse la ropa o los pasos para preparar una comida.
¿TIENE DIFICULTADES CON EL LENGUAJE O PARA ENCONTRAR LAS PALABRAS CORRECTAS?
De vez en cuando, todos tenemos dificultades para encontrar la palabra correcta, pero una persona con demencia a menudo olvida palabras sencillas o usa palabras inusuales, de modo que su habla o su escritura resultan difíciles de comprender.
¿TIENE EPISODIOS DE DESORIENTACIÓN TEMPORAL O ESPACIAL?
A veces nos olvidamos del día de la semana o adónde estamos yendo, pero las personas con demencia pueden perderse en lugares conocidos, como la calle donde viven, se olvidan de dónde están o cómo llegaron allí, y no saben cómo regresar a casa. Una persona con demencia también podría confundir el día y la noche.
¿ESTÁ TOMANDO DECISIONES EQUIVOCADAS O EXTRAÑAS?
Las personas con demencia podrían vestirse de forma inadecuada; por ejemplo, con varias capas de ropa un día caluroso o muy pocas un día frío.
¿TIENE PROBLEMAS PARA SEGUIR EL HILO DE LA CONVERSACIÓN O PIERDE LA CUENTA DE LO QUE OCURRE?
Una persona con demencia podría tener dificultades para seguir el hilo de una conversación o pagar las cuentas.
¿EXTRAVÍA COSAS O LAS PONE EN LUGARES DESACOSTUMBRADOS?
Cualquiera puede extraviar temporalmente la billetera o las llaves. Una persona con demencia podría poner cosas en lugares insólitos, como la plancha en el refrigerador o un reloj pulsera en la azucarera.
¿EXPERIMENTA CAMBIOS EN EL ESTADO DE ÁNIMO Y EL COMPORTAMIENTO?
Cualquiera puede sentirse triste o malhumorado de vez en cuando. Una persona con demencia podría volverse excepcionalmente emocional y experimentar cambios rápidos en el estado de ánimo sin ningún motivo evidente o mostrar menos emoción que lo habitual.
¿TIENE PROBLEMAS CON LAS IMÁGENES, LOS COLORES O LA CONCIENCIA DEL ESPACIO?
Los problemas de imagen son diferentes de los problemas típicos relacionados con la edad, como las cataratas. Las personas con demencia pueden tener dificultades para leer, juzgar la distancia espacial y determinar el color o contraste.
¿HA PERDIDO INTERÉS EN EL TRABAJO O LA VIDA SOCIAL?
A veces, cualquiera puede cansarse de las tareas domésticas, las actividades laborales o las obligaciones sociales. Una persona con demencia, en cambio, podría volverse muy pasiva y pasar horas frente al televisor, dormir más de lo habitual o perder el interés en sus pasatiempos habituales.
Factores de Riesgo de Demencia
Actualmente no existe una cura para la demencia, pero mantenerse activo, alimentarse bien, participar en actividades sociales y evitar fumar y el consumo excesivo de alcohol pueden reducir el riesgo de demencia.
MANTÉNGASE FÍSICAMENTE ACTIVO
Caminar es divertido y una buena manera de mantenerse en buen estado físico y saludable. Incorpore caminatas en su rutina diaria.
DISFRUTE LA VIDA SOCIAL
Esta es una de las cosas más placenteras que puede hacer para reducir el riesgo de demencia.
ESTIMULE EL CEREBRO
La actividad mental intensa parece frenar la contracción del hipocampo, la parte del cerebro que es crucial para la memoria y, a menudo, la primera en verse afectada por la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia.
LLEVE UNA DIETA SALUDABLE
Una alimentación saludable, que consista principalmente en cereales, pescado, legumbres y hortalizas, podría ayudarle a reducir el riesgo de demencia.
CUIDE EL CORAZÓN
Los fumadores corren un riesgo de demencia 45% mayor que los no fumadores.
Importante:
Referencias:
Pan American Health Organization, World Health Organization, Alzheimer's Disease International, (Septiembre 2019) Hablemos sobre demencia, revisado de: https://www.paho.org/hq/index.php?option=com_content&view=article&id=15386:lets-talk-about-dementia&Itemid=72549&lang=es
Confederación Española de Alzheimer (05/04/2018) Comunicación con Persona con Alzheimer, Revisado de: https://ageaguatemala.wordpress.com/2018/04/05/comunicacion-con-persona-con-alzheimer/
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