Los niños menores de 5 años, y especialmente los menores de 2 años, corren mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza, por lo que hablaremos de la importancia de que los niños también se vacunen en el blog de esta semana.
Si bien los niños de 5 años de edad o más no tienen más riesgo, sí pueden transmitir la influenza a sus familiares de más riesgo, como bebés menores de 6 meses y adultos de 65 años de edad o más, o personas de cualquier edad con ciertas afecciones crónicas.
Es importante vacunar contra la influenza a todas las personas de 6 meses de edad o más de su familia, todos los años, para ayudar a proteger a quienes corren más riesgo. Una vacuna contra la influenza es la mejor defensa contra la enfermedad y sus posibles complicaciones graves, además de reducir la posibilidad de propagar la influenza entre otras personas.
Se ha demostrado que la vacunación contra la influenza anual en niños:
Reduce los casos de influenza, las consultas médicas por influenza y el ausentismo escolar
Reduce el riesgo de hospitalizaciones y muertes asociadas a la influenza.
La influenza puede ser peligrosa para los niños
La influenza es más peligrosa para los niños que el resfriado común. Cada año, millones de niños contraen la influenza estacional, miles de niños son hospitalizados y algunos incluso mueren a causa de la influenza. Los niños suelen necesitar atención médica a causa de la influenza, especialmente los niños menores de 5 años de edad.
Las complicaciones de la influenza entre niños en este grupo etario incluyen:
Neumonía: una enfermedad en la que los pulmones se infectan e inflaman
Deshidratación: cuando el cuerpo de un niño pierde demasiada agua y sales, a menudo por no beber suficiente líquido)
Agravamiento de los problemas médicos a largo plazo como por ejemplo enfermedades cardiacas o asma
Una disfunción cerebral como la encefalopatía
Problemas en los senos nasales o infecciones de oído
En muy pocos casos, las complicaciones por influenza pueden causar la muerte.
La gravedad de las temporadas de influenza puede variar. Sin embargo, los niños corren riesgo todos los años.
La vacunación es la mejor protección contra la influenza.
La mejor opción para prevenir la influenza y sus posibles complicaciones graves es vacunarse todos los años contra la influenza. Incluso en los casos en los que la vacunación no previene la influenza del todo, hay varios estudios que han demostrado que reduce su gravedad en las personas que se enferman estando vacunadas.
Los CDC recomiendan que todas las personas de 6 meses en adelante se vacunen anualmente contra la influenza. Tenga en cuenta que la vacunación es particularmente importante para las personas que tienen mayor riesgo de presentar complicaciones graves a causa de la influenza. o que tienen contacto cercano con personas de mayor riesgo. Esto incluye a los niños con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por la influenza y a los adultos que son contactos cercanos de esos niños.
Las vacunas contra la influenza se actualizan todas las temporadas para proteger contra los cuatro virus de la influenza que las investigaciones indican que tendrán mayor circulación en la siguiente temporada. La vacuna contra la influenza de esta temporada se actualizó con respecto a la de la temporada pasada.
Tipos de vacunas contra la influenza para niños
Los CDC recomiendan la vacunación anual contra la influenza para todas las personas de 6 meses de edad o más, con cualquier vacuna contra la influenza aprobada y que sea apropiada para la edad.
Hay muchas opciones de vacunas disponibles:
Las vacunas inyectables contra la influenza se administran con una inyección (con una aguja) y están aprobadas para personas a partir de los 6 meses. (Las indicaciones varían según cada vacuna).
La vacuna en atomizador nasal (también conocida como vacuna con virus vivos atenuados o LAIV4) está aprobada para personas sanas que no estén embarazadas de 2 a 49 años de edad. No obstante, hay una precaución para el uso de la vacuna contra la influenza en atomizador nasal (LAIV) en personas con ciertas afecciones subyacentes.
¿Cuándo deberían recibir la vacuna contra la influenza los niños?
Los niños deberían vacunarse todas las temporadas de influenza para recibir la mejor protección contra la influenza.
Lo ideal es que todas las personas de 6 meses o más se vacunen antes de fines de octubre. Algunos niños necesitan dos dosis de la vacuna contra la influenza. Lo recomendable es que esos niños reciban la primera dosis tan pronto como esté disponible. Sin embargo, vacunarse después también aporta protección mientras los virus sigan circulando, incluso una vez comenzado enero o después.
Referencias:
Centro para el control y prevención de enfermedades (25/08/23) Es importante que los niños se vacunen contra la influenza, extraído de: https://espanol.cdc.gov/flu/highrisk/children.htm
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