Una de las defensas efectivas suele ser atacar donde más duele, evitando desde el comienzo la reproducción en las vías respiratorias altas, es por ello, que el desarrollo de vacunas nasales se convierte en una vía de administración con numerosas ventajas, por lo que hablaremos sobre ellas en el Blog de esta semana:
Como se ha mencionado, la acción localizada de una vacuna nasal permitiría, además del desarrollo de defensas sistémicas (totales), evitar la reproducción del virus desde el inicio del contagio.
Para poder administrarse por la vía nasal, las vacunas deben cumplir exhaustivos controles, debido al contacto directo entre la cavidad nasofaríngea y el sistema nervioso central a través de los nervios olfativo y trigémino. La barrera hematoencefálica es una protección eficaz ante sustancias y agentes patógenos. Es necesario atravesarla para terapias dirigidas, por ejemplo, al tratar enfermedades neurodegenerativas y migrañas. Lo hacen las moléculas pequeñas, pero hay que evitar que la atraviese lo que no sea necesario. Si son vacunas y son grandes de tamaño sería suficiente, pero hay que controlarlo.
Por esta razón este tipo de administración conlleva trabajo extra.
Las vacunas llamadas "esterilizantes" generan inmunidad justo en el lugar por donde entra el virus: las mucosas de la nariz. A continuación, enlistamos algunas de ellas, que emplean distintos enfoques para esta difícil tarea contra el COVID-19:
1. La vacuna mexicana "Patria"
La más avanzada se está desarrollando en México y ya ha superado la fase I de ensayos clínicos.
Se basa en un virus recombinante que expresa la proteína de la espícula del SARS-CoV-2. El método de producción es el tradicional con el que se produce la vacuna de la gripe, con huevos embrionados.
La vacuna ha resultado segura y genera inmunidad cuando se administra por vía intramuscular, y aún mejor cuando se administra una primera dosis por vía nasal y una segunda por vía intramuscular.
Las demás vacunas están aún finalizando los estudios preclínicos en animales.
2. La vacuna española de Luis Enjuanes
La segunda de las vacunas está siendo desarrollada en España en el laboratorio de Luis Enjuanes (CNB-CSIC). Se encuentra realizando estudios en macacos tras finalizar exitosamente los estudios en ratones.
Se trata de una emulación sintética del virus SARS-CoV-2 que carece de las partes que le confieren patogenicidad, y se está probando con administración intramuscular y nasal.
3. La vacuna francesa que protege los pulmones
Ha sido desarrollada en el Instituto Pasteur de Francia y se plantea como un refuerzo de la vacuna intramuscular. Es una vacuna nasal basada en un vector lentiviral que expresa la proteína de la espícula de la variante delta del SARS-CoV-2.
Se ha administrado en ratones tras dos dosis intramusculares de una vacuna de ARN.
Los resultados son muy prometedores, observándose gran protección a nivel de mucosas vía IgA (los anticuerpos específicos de las mucosas) y del pulmón vía células B y T de memoria residentes.
4. La vacuna contra todos los sarbecovirus
La desarrollada en la Universidad de Yale de EE.UU., consiste en un espray nasal que contiene la proteína de la espícula y se administra a continuación de una vacuna intramuscular.
Al igual que en el estudio francés, en ratones se generan IgA en las mucosas y células B y T residentes en los pulmones. La diferencia es que no se necesita ningún adjuvante ni vector viral y, además, produce inmunidad general contra cualquier sarbecovirus (la familia a la que pertenece SARS-CoV-2).
5. La vacuna tejana
La quinta vacuna se está desarrollando en la Universidad de Houston, EE.UU., y consiste en un espray nasal conteniendo la proteína de la espícula del SARS-CoV-2 y un adjuvante.
Al igual que las dos anteriores, resulta en protección a nivel de mucosas y pulmones en ratones.
Así como estas hay otras más que están en fase clínica. Con tantas candidatas, esperamos que pronto existan varias vacunas nasales aprobadas y podamos pensar no sólo en reducir hospitalizaciones y muertes, sino en erradicar el virus.
Pero hasta que esto ocurra, sigámonos cuidando, la pandemia aun no termina.
Referencias:
BBC News (10/05/2022) Covid-19: qué se sabe de las vacunas nasales contra la covid y por qué pueden ser más efectivas que las vacunas tradicionales, extraído de: https://www.bbc.com/mundo/noticias-61394386
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